Gunnar Prokop: Az osztrák kézilabda megosztó fenegyereke
Gunnar Prokop neve egyet jelent a kézilabdával, még ha a sportvezető karrierje nem is indult ebben az irányban. A szertorna és az atlétika határozta meg fiatal éveit, míg felesége, Liese Prokop – aki később belügyminiszteri pozíciót is betöltött Ausztriában – felébresztette benne a szenvedélyt az atlétika iránt. Liese Prokop az 1968-as mexikói olimpián ötpróbában ezüstérmet nyert, ami Gunnar életében meghatározó pillanat volt, de nem emiatt szentelte életét a sportmenedzsmentnek.
Kézilabda és szenvedély
Prokop pályafutásának fordulópontja Sankt Pöltenben következett, ahol atlétikai csapatából kézilabda-együttest verbuvált. A sportág iránti szenvedélyét az első nemzetközi kudarcok csak erősítették. A szovjet Szpartak Baku elleni vereség során Prokop először szembesült a kézilabda nemzetközi színterének könyörtelenségével, de az ebből tanultakat később sikeresen kamatoztatta. Már a kezdetektől világossá vált, hogy a Hypo Niederösterreich nem csupán résztvevője, hanem alakítója kíván lenni a sportágnak.
A Hypo-éra és a sikerek
A Hypo Niederösterreich női kézilabdacsapata Prokop vezetése alatt szinte verhetetlenné vált. Az edzői és stratégiai döntések felett azonban Gunnar akarata mindig ott lebegett. Egyedi módszereit sokan kritikával illették: a játék közbeni beavatkozások, az edzők cseréje és a piszkos igazolási trükkök mégis mind-mind a sikert szolgálták. A világklasszis játékosok, mint Milena Foltinova vagy Jaszna Merdan-Kolar, nemcsak a pályán mutatták meg Prokop tehetségét, hanem kiváló érzékét is az emberek irányításához.
Harag és elismerés között
Prokop személyisége megosztotta mind Austriát, mind Magyarországot. Egy olyan ember, aki képes volt szembenézni az egész sportvilág ellenszenvével, miközben egyedülálló csapatot épített. Magyarországon különösen emlékezetesek azon botrányai, amelyek a Vasas vagy a Dunaferr ellen születtek. A kézilabdameccsek felejthetetlen jelenetei között szerepel a legendás piros lap-elhajítás, amely egyszerre tükrözte Gunnar dühét és elszántságát.
Célok és álmok
A Sydney-ben rendezett 2000-es olimpia Gunnar Prokop talán legnagyobb fájdalmát hozta. Az osztrák válogatott a magyar csapattól elszenvedett negyeddöntős veresége során Prokop álmai szertefoszlottak. Bár később is elért eredményeket, sosem tudta teljesen feldolgozni azt a pillanatot. Az elvesztett mérkőzés egy életre rányomta bélyegét pályafutására.
Személyes visszatekintés
Prokop élete végig összefonódott a sportsikerekkel és a személyes tragédiákkal. Felesége elvesztése után sóvárogva emlékezett vissza közös életük minden pillanatára, amely az osztrák sport, illetve politika mezején is példátlan hatással bírt. Gunnar ma visszavonultan él, de a kézilabda iránti rajongása sosem hagyta el teljesen. Az általa teremtett örökség továbbra is ott lebeg az osztrák sport fölött, miközben személyének maradandó nyomai vitát szítanak a múlt tanulságai körül.
Forrás: magyarnemzet.hu/sport/2025/04/gunnar-prokop-kezilabda-interju-becs-hypo
